Arbolito siempreverde, de copa extendida, que puede alcanzar 6-10 m de altura en cultivo.

Hojas simples, alternas, obovadas, de hasta 20 x 15 cm, glabras, con el ápice redondeado, cortamente pecioladas. Inflorescencias en panículas terminales de numerosas flores, de 10-20 cm de largo, masculinas o femeninas, Cáliz con 5 sépalos; corola con 5 pétalos linear-lanceolados, de 7-8 mm de largo, verdosos con una franja rojiza. Androceo con 10 estambres.

El fruto es comestible y consta de una parte carnosa procedente de la dilatación del pedúnculo, de sabor ácido y astringente, rica en vitamina C, y la parte verdaderamente apreciada, la llamada nuez, fruto seco situado en el extremo de la parte carnosa y rico en proteínas y grasas.

Cultivo y usos: Se multiplica por semillas normalmente, aunque también se puede por acodo aéreo. Tiene crecimiento rápido y requiere zonas libres de frío, en suelos fértiles, con pH de 6 a 8, en exposición soleada. Requiere riegos abundantes en verano. Sus frutos tostados son comestibles, pues crudos contienen un aceite tóxico. La corteza y las hojas tienen propiedades medicinales.

Familia: Anacardiaceae
Nombre común: Anacardo.
Lugar de origen: América tropical, desde México y las Indias Occidentales hasta Brasil y Perú.
Etimología: Anacardium, del griego kardia = corazón, por la forma del fruto. Occidentale, del latín occidentalis-e = procedente de Occidente.

Artículo original y fotografías de arbolesornamentales.

Anacardium occidentale