Arbol de 3 a 8 m de altura, excepcionalmente hasta 12 m, corteza delgada, parduzca; ramas y ramitas algo pubescentes, a veces con aguijones estipulares curvos en los nudos.

Hojas simples, caducas, bilobadas, acorazonada en la base, de 4 a 15 cm de largo y 4 a 14 cm de ancho, margen entero, glabras en el haz, glabras o tomentosas en el envés.

Flores hermafroditas, grandes, de 7 a 10 cm de largo por 6 a 9 de ancho, color blanco, dispuestas, por lo común, en racimos axilares o terminales de 1 a 3, sobre pedúnculos breves de 0,5 a 1 cm de largo.

Fruto, legumbre bivalva, dehiscente, coriácea, chata, de 10 a 20 cm de largo por 1,5 a 2,5 cm de ancho.

En la provincia de Tucumán florece desde finales de la primavera hasta mediados del verano. Fructifica hacia el final del verano. Las vainas cuelgan de las ramas, ya sin semillas, hasta junio. En Doña Dolores florece desde inicio del verano.

Es la forma de las hojas, similar a la huella dejada sobre la tierra por el vacuno, lo que da origen a diversos nombres populares.

HABITAT

Sur de Brasil, Uruguay y Norte de Argentina. Cultivada como planta ornamental. En Argentina se ha extendido por cultivo desde Buenos Aires hasta Jujuy.

PARTE UTILIZADA

Las hojas y la corteza.

Esta especie no figura monografiada en la Farmacopea Nacional Argentina.

COMPONENTES

Dominguez, Molfino y Galleli )1918/19) detectan la presencia de saponinas.

Dominguez, J.A. (1928) encontró en frutos inmaduros que no contiene cianoglucósidos, saponinas, alcaloides ni oxidasas. Si contiene peroxidasas. Además citando a Schaedler, Fette u Oele, menciona que las semillas contienen un aceite fijo.

CULTIVO

Esta especie es aprovechada a partir de la recolección de ejemplares silvestres o cultivados como ornamentales. En Brasil existen trabajos de mejoramiento y cultivo de Bauhunia spp.

REPRODUCCION

Se reproduce con cierta facilidad a partir de semillas. También puede multiplicarse por esquejes que se hacen enraizar y después se llevan a vivero hasta que alcancen un desarrollo, tal que, puedan ser plantados en el campo. En su hábitat natural se lo encuentra sobre suelo bien provisto de materia orgánica.

Nombre científico: Bauhinia candicans Benth.

Familia: Leguminosas.

Sinónimos: Bauhinia forficata Hook.

Origen del nombre científico: El nombre del género está dedicado a los botánicos suizos del siglo XV, Gaspar y Juan Bahuin.

Otros nombres populares: Pata de vaca, pezuña de buey, pata de chivo, falsa caoba, mahagoni, cauba. En Uruguay, caoba del país, falsa caoba. En Paraguay, caoba falsa, toro pó.

Fuente herbotecnia.